Чому середній IQ знижується: що показало дослідження

Протягом десятиліть середні результати тестів на інтелект у світі зростали, і це вважали ознакою прогресу. Однак нові дані свідчать про зворотну тенденцію: з 2006 до 2018 року когнітивні показники дорослих американців поступово погіршувалися.

Дослідниця Елізабет Дворак з колегами проаналізувала результати онлайн-тестів майже 400 тисяч людей віком від 18 до 90 років. Виявилося, що загальні показники знижувалися незалежно від статі, віку чи рівня освіти. Найпомітніше падіння спостерігалося серед молоді 18–22 років та учасників із нижчим рівнем освіти.

Це явище науковці називають «зворотним ефектом Флінна». Класичний ефект Флінна, описаний у 1984 році, полягав у сталому зростанні середніх балів IQ приблизно на три пункти за десятиліття. Його пов'язували з покращенням харчування, доступністю освіти та ускладненням інформаційного середовища. Тепер же тенденція змінилася, причому не лише в США — подібні зміни фіксували й у Європі.

Цікаво, що різні когнітивні навички реагують по-різному. Абстрактне та логічне мислення погіршилися, словесні здібності залишилися майже без змін, а просторове мислення навіть покращилося. Учасники краще виконували завдання на уявне обертання тривимірних об'єктів. Одне з можливих пояснень — вплив відеоігор, хоча дослідження цього не підтверджує.

Варто зазначити, що зниження результатів спостерігали й в інших тестах: середні бали американських вступних іспитів ACT і SAT за останні десять років також зменшувалися. При цьому процес розпочався ще до пандемії COVID-19 і поширення генеративного штучного інтелекту, тож ці фактори не можуть бути причиною.

Деякі експерти припускають, що роль відіграв перехід від читання друкованих книжок до споживання короткого контенту зі смартфонів. Британський оглядач Джеймс Марріотт зауважує, що друковані тексти вимагають логічного мислення, тоді як фрагментований контент у соцмережах — ні. Однак автори дослідження наголошують: їхня робота не встановлює причин, а лише фіксує зміни середніх показників і те, що різні розумові здібності можуть розвиватися неоднаково.